Le ma�tre de l�amour Samrat Upadhay Mercure de France

Prix éditeur 24.00 euros

Saris, Krishna et samosas sont bien au rendez-vous du deuxi�me roman de Samrat Upadhay. Mais au-del� du pittoresque et des clich�s, c�est l�envers du d�cor d�une soci�t� n�palaise encore largement pass�iste et dictatoriale, qui nous est d�voil� et d�nonc� sur fond de romance atypique.

Un professeur de math�matiques, p�re d�une famille stable et rang�e, tombe amoureux de son �l�ve et va vivre en sa compagnie des moments d�intense passion. Rien de plus simpliste en apparence. C�est pourtant sous ces abords que Samrat Upadhay nous introduit dans le quotidien des habitants de Katmandou, soci�t� tiraill�e entre les aspirations d�mocratiques de la jeunesse et du � petit peuple � et celles d�une bourgeoisie ultra-conventionnelle attach�e � ses privil�ges.
Rien de plus inattendu en r�alit� que la relation qui se noue entre Ramchandra et Malati dans un pays o� il ne fait pas outrepasser les sacro-saintes conventions sociales. Pour cet homme d�origine modeste dont le mariage a �t� arrang� par ses beaux-parents, la d�couverte du d�sir et sa concr�tisation dans une relation hors mariage semblait totalement inconcevable avant qu�il ne croise le chemin de cette jeune fille-m�re, priv�e de tout soutien familial, et cependant bien d�termin�e � se battre pour gravir les �chelons et entrer � l�universit�. A ses c�t�s, au cours de la pr�paration � l�examen Ramchandra redonne tout son sens � sa vocation d�enseignant et retrouve foi dans son devoir de transmission. A tel point qu�oubliant ses enfants et sa femme, il exc�de rapidement le statut de professeur pour passer � celui de confident puis d�amant. Mais plus encore que cet adult�re, c�est la r�action de Goma, �pouse de Ramchandra, qui prend le lecteur au d�pourvu. Apr�s quelque temps d�isolement, elle ne lui propose pas en effet autre chose qu�une cohabitation avec cette jeune fille.
Loin du vaudeville, si ce sont bien le cheminement des pens�es d�un homme, ses doutes et ses �garements que l�on partage, ce sont cependant les femmes qui sont � l�honneur dans cette fiction : Goma, Malati, Sanu, autan de portraits de que l�auteur livre ici � travers des dialogues tendres et justes, sans sensiblerie excessive.
Ainsi cet �loge de l�amour et des libert�s prend la forme d�un v�ritable hommage rendu � ces femmes aux destin�es bien diff�rentes et cependant r�unies par une force de caract�re et une d�termination sans borne, semblant plus que toutes autres pr�tes � se remettre en question et combattre les id�es re�ues. La femme ne serait-elle pas tout compte fait l�avenir de l�homme et les v�ritables initiatrices du tournant d�mocratique pris par le pays ?

Laurence Bourgeon