Le cybook vient de sortir...

Transporter avec vous l'int�gralit� de votre librairie, vous en r�viez, Cytale vient de le faire, lundi 22 janvier, en annon�ant la commercialisation du premier livre �lectronique fran�ais : le Cybook.

Ca ressemble � une tablette compos�e d'un �cran tactile � cristaux liquides, sans clavier, ni disque dur et avec une m�moire variable selon les mod�les. Ca s'emm�ne partout (de 400g � 1,3 kg) et permet de stocker des oeuvres num�ris�es (environ 15 000 pages, soit l'�quivalent de 30 livres). C'est pratique, et �a co�te 5 690 francs...

Qu'est-ce que le e-book et quels sont ses avantages sur le livre traditionnel ?

Il a la m�me forme qu'un vrai livre, le m�me format, et un poids qui va de 300g � un kilo selon les mod�les. Mais une seule page, ou plut�t une " page-�cran ", dont la m�moire peut emmagasiner via t�l�chargement des centaines de milliers de pages. Donc des centaines de milliers de textes, livres, et journaux, disponibles en un seul support. Les accrocs du livre ont la possibilit� d'emmener leur biblioth�que partout sans se faire mal au dos. Une innovation qui ne fait pas sourire les chiropracteurs et ost�os� Un seul support qui compile les ouvrages de notre choix, soit la cr�ation d'un livre sp�cialis� : deviendrions-nous notre propre �diteur ?

On tourne les pages du e-book comme un livre normal, sans faire d�filer les lignes � l'�cran. Il est possible de surligner et de gribouiller sur le e-book, et, avantage sur son grand-fr�re papier, il permet de faire des recherches sur les mots (dico int�gr�) et de constituer un index. Projets en cours d�velopp� par Bordas et Nathan : la cr�ation de cartables �lectroniques (1 kg) qui all�geront les �paules d'�coliers. Le prototype ressemble � une ardoise de 2,5 cm d'�paisseur pr�charg�e avec deux manuels (Histoire-G�o et SVT) et un dictionnaire.

Ses  principaux inconv�nients

- la recharge obligatoire (donc une utilisation limit�e et impossible dans certains lieux)

- la compatibilit� (les r�gles de concurrence pure et parfaite du march� imposant une atomisation de l'offre, nous serons oblig�s de poss�der plusieurs e-book pour ne pas restreindre notre choix)

- le renouvellement : les prouesses technologiques impliquent une obsolescence extr�mement rapide. Les documents devront �tre r�guli�rement convertis par les �diteurs dans des formats plus modernes, et cela repr�sente �videmment un co�t suppl�mentaire. Ne risque-t-on pas de perdre ceux d'entre eux qui poss�dent un faible int�r�t commercial ou de type subversif, faute de renouvellement ?

Fran�ois Taillandier, dans Livres Hebdo n� 366 : " Le e-book (�) n'apporte rien, sauf des complications. Il co�te cher. Il peut donc �tre fauch�. Il faudra penser � le recharger. Il peut aussi tomber en panne. Il ne supportera pas l'eau de la baignoire. Ni le sable de la plage. Ni d'�tre balanc� sur le coin d'une table. Ou sur la moquette (...). Ni le jeter � la figure de la personne aim�e sans l'endommager (le e-book). Le e-book a tous les inconv�nients et il n'a que des inconv�nients. Axiome : quiconque vous vante le e-book ne lit jamais ".

Gen�se

Le premier e-book a vu le jour aux USA il y a environ 2 ans : le " SoftBook ", qui, prot�g� par une enveloppe de cuir, rassure le lecteur par la ressemblance qu'il offre avec le livre papier. Il est actuellement le plus puissant e-book disponible sur le march� (stockage de 1500 � 50 000 pages), est autonome pendant cinq heures et se vend � environ 4200 francs. Le " Everybook " offre une similitude encore plus grande puisqu'il se d�ploie sur deux pages. Destin� � l'usage professionnel, il est vendu � 10 000 francs et il est le seul � permettre d'envoyer une page vers un ordinateur ou un fax �quip� d'un r�cepteur infrarouge. " Rocket " est le plus petit (19x12cm) et le moins cher (1500 francs).

Le premier e-book europ�en est fran�ais et a fait une entr�e remarqu�e en octobre. De dimension moyenne et poids minime (21x14cm, 880g) " Cytale " peut stocker l'�quivalent d'une trentaine de livres, il sera vendu � 4000 francs. La concurrence se d�veloppe : le " @folio " a �t� pr�sent� en f�vrier BNF, et Havas a mont� une structure appel�e " ePocket".

Des changements majeurs ?

Le e-book n'est pas destin� � remplacer le support papier. Les collectionneurs d'ouvrages rares et les amateurs de " vrais " livres, qui ne sont pas qu'une poign�e d'irr�ductibles, le clament fort distinctement. Rien ne remplace le plaisir qu'on �prouve � tourner les pages soi-m�me, � les froisser, � les sentir, � y retrouver les marques du temps qui sont aussi les t�moins d'une partie de l'existence. Le fonctionnement de l'�dition traditionnelle devra toutefois �tre repens�e (gestion de parution et de diffusion, nouvelles relations avec les fournisseurs de supports�) m�me si ses fondements majeurs semblent ne pas devoir changer. Sur le plan juridique, les r�gles qui existent dans l'�dition traditionnelle et le Code de la propri�t� intellectuelle sont valables dans l'e-�dition. Probl�me : la duplication de l'�uvre peut contourner les droits d'auteurs en invoquant l'exception de copie priv�e...

L'acte de lire : le support �tant modifiable directement par l'utilisateur, on peut supposer qu'il effectuera une lecture plus " riche " et approfondie, gr�ce � la cr�ation de liens, de r�f�rences... Mais certains avancent d�j�, sans se risquer � porter un jugement moral, que le changement de mode de lecture conditionnera forc�ment nos modes de pens�e et d'int�gration de l'information. Toute la question est de savoir dans quel sens se fera cette reconfiguration : au profit ou au d�triment de la lecture, et de quelle lecture parlera-t-on alors ?

D�veloppements : E-Ink

La "e-lecture" h�site � ce jour entre 2 types de d�veloppements : page �cran des e-books, et encre �lectronique. Si le premier divorce de l'�dition traditionnelle, le second renoue avec elle. Ce qu'on appelle aujourd'hui le " livre ultime ", compos� avec de la e-ink, serait un livre souple de dix � cent pages " �lectroniques " plastifi�es d'1/4 de mm d'�paisseur, � l'int�rieur desquelles sont ins�r�es des micro capsules de particules de plusieurs types. Ces derni�res permettent de " r�g�n�rer les pages " et de passer d'un livre stock� en m�moire � un autre (capacit� de stockage de 300 ouvrages), donc de changer de contenu tr�s rapidement. Il offre une �conomie d'�nergie, une maniabilit� et une lisibilit� sup�rieures � l'e-book. De plus, l'encre �lectronique reste parfaitement lisible quelle que soit la lumi�re, et il est possible de grossir les caract�res et d'annoter le texte � volont�. Il devrait voir le jour d'ici 3 � 5 ans.

Le e-book n'a pas encore fait l'unanimit� et son d�veloppement commercial est  loin d'�tre assur� qu'on parle d�j� de son successeur : perspectives enthousiasmantes, mais d�passeront-elles l'effet de mode ? Changements qui marqueront de mani�re durable le monde de l'�dition et de la lecture � proprement parler, ou simples prouesses technologiques dont l'engouement sera aussi �ph�m�re que changement et progr�s de la recherche sont rapides ?

J. L. N