Il arrive que la lecture d’un gros roman s’annonce tout d’abord laborieuse, pour s’avérer finalement toute délicieuse… C’est le cas ici, dans une œuvre que Jonathan Ames a composé toute crescendo.
Pour Alain Blair, la vie est décidément bardée de complications : les femmes paraissent inaccessibles, la Question Homosexuelle le taraude de façon quasi quotidienne, et son fétichisme des nez a fortement tendance à le marginaliser… Même sa vie pour le moins singulière, chez l’Oncle Irwin, est bien plus problématique encore : c’est bien simple, il ne supporte pas cet oncle gras et décati, immonde. Il n’aspire qu’à l’éviter et, à trente ans, il cherche en vain un ailleurs. Heureusement, il y a Jeeves : Jeeves le fidèle valet, Jeeves le serviteur qui semble tout droit sorti d’un roman de PG Wodehouse et qui sait disparaître et resurgir au besoin, quand il le faut. Pour Alan Blair, la vie a des vertiges de soulagement lorsque Jeeves fait son apparition, prêt à l’écouter : en épaule solide, le valet se montre toujours limpide et rassurant, et ponctue chacune de ses interventions par un inévitable « monsieur », aux accents royalistes.
Itinéraire d’un enfant gâté
Il y a définitivement quelque chose d’impérieux dans ce nouveau roman de Jonathan Ames… Comme un goût de déjà-vu, qui trouverait ses racines dans les plus vieux romans anglais. La poussière en moins. Car ce Réveillez-vous, Monsieur ! a tout ce qu’il faut de décoiffant, et Ames a un humour très particulier : un vrai comique de situation, à la fois piquant et rocambolesque, dilué dans de longues descriptions qui ont en plus l’avantage de montrer son talent d’écrivain et de conteur. Mais plus qu’un roman drôle et léger, finalement, on pourrait presque qualifier ce destin de parcours initiatique : car de Montclair, dans le New Jersey, à Sharon Springs et Saratoga Springs, tous deux dans l’état de New York, Alan l’empoté n’aura de cesse de chercher qui il est, et ce qu’il peut bien représenter en ce monde. Et pour cause, il souffre d’une maladie qui en touche plus d’un : il est écrivain. Heureusement, il y a Jeeves, encore une fois : Jeeves le psy, Jeeves à qui l’on dit tout ou presque, et qui s’avère d’un excellent conseil quand tout se brouille.
Construit sur le mode de l’ascension, le roman va pousser Alan Blair a se dépasser, en quelque sorte : à quitter le domicile de son oncle, pour commencer, mais aussi à s’extirper de ses problèmes d’alcools – ou du moins à essayer –, et finalement à rencontrer la plantureuse Ava... Malgré des troubles sexuels plus qu’évidents.
Mais cette évolution, qu’il n’attendait plus, n’est jamais sans risque – et se voit ponctuée de rebondissements qui font souvent sourire. A vrai dire, on n’y croyait pas trop au début : face à ce style parfois lourd et ampoulé, et à ces chapitres précédés de courts résumés explicatifs, on se disait que l’entreprise allait s'annoncer longue et pénible… Mais le fait est que Jonathan Ames a vraiment un univers, des codes, des ambiances. Et qu’il sait les faire partager.
Julien Canaux
Réveillez-vous, Monsieur !
Jonathan Ames
Ed. Joelle Losfeld
444 p / 23 €
ISBN: 2070789780
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