L'écrivain romand Jacques Chessex est mort brusquement le 9 octobre alors qu'il participait à une conférence dédiée à l'un de ses premiers écrits, La confession du pasteur Burg. Né en mars 1934, il a consacré sa vie à l'écriture de romans (où les thèmes de la culpabilité et de la chair sont particulièrement présents), de nouvelles et de poésie, mais aussi à la peinture. Vivant à distance du milieu littéraire français, il y participait pourtant pleinement. Il fut ainsi le premier écrivain suisse à obtenir le Prix Goncourt, en 1973, pour L'Ogre. Il était également membre du jury de certains prix littéraires, dont le Prix Medicis depuis 1996. Son ultime roman, Le dernier crâne de M. Sade, paraîtra en janvier 2010 aux éditions Grasset, qui ont publié la plus grande partie de son oeuvre.
Deuxième tour pour le Medicis également qui a retenu 23 ouvrages dans les trois catégories à récompenser. L’annonce finale se fera le 4 novembre. Sont encore en lice:
9 Romans français
* Personne de Gwenaëlle Aubry (Mercure de France)
* Mais le fleuve tuera l'homme blanc de Patrick Besson (Fayard)
* Le tombeau de Tommy de Alain Blottière (Gallimard)
* Murmures à Beyoglu de David Boratav (Gallimard)
* Démon de Thierry Hesse (L'Olivier)
* L'énigme du retour de Dany Laferrière (Grasset)
* Mauvaise fille de Justine Lévy (Stock)
* Les veilleurs de Vincent Message (Seuil)
* Le jour de votre nom de Olivier Sebban (Seuil)
9 Romans étrangers
* La vaine attente de Nadeem Aslam (Seuil)
* Là-haut tout est calme de Gerbrand Bakker (Gallimard)
* Le grand quoi de Dave Eggers (Gallimard)
* Le dîner de trop de Ismaël Kadaré (Fayard)
* La frayeur de Vladimir Makanine (Gallimard)
* Les enfants de Staline de Owen Matthews (Belfond)
* Netherland de Joseph O'Neill (L'Olivier)
* Lark et Termite de Jayne Anne Phillips (Bourgois)
* La dure loi du karma de Mo Yan (Seuil)
5 Essais
* Gustave Flaubert, une manière spéciale de vivre de Pierre-Marc de Biasi (Grasset)
* Mémoire d'un fou d'Emma d'Alain Ferry (Seuil)
* Les chuchoteurs, la vie et la mort sous Staline d'Orlando Figes (Denoël)
* Un coeur intelligent d'Alain Finkielkraut (Stock-Flammarion)
* Courlande de Jean-Paul Kauffmann (Fayard)
Avant le marathon de remise des prix de novembre bien germanopratins, le plus universel Prix Nobel de littérature a récompensé cette année la romancière allemande d’origine roumaine Herta Müller, pour, entre autres, son aptitude à donner "une image de la vie quotidienne dans une dictature pétrifiée" et à peindre "le paysage des dépossédés". Herta Müller a en effet subi la dictature de Ceausescu. Ayant refusé de collaborer avec sa police politique secrète, elle a vécu dans la peur permanente avant de s’exiler en Allemagne en 1987. Son expérience roumaine demeure la matière centrale de sa littérature.
Seuls trois de ses livres ont à ce jour été traduits en français : L’homme est un grand faisan sur terre (Maren Sell, 1988), Le renard était déjà le chasseur (Seuil, 1997) et La convocation (Métailié, 2001). Son dernier livre, paru en août dernier en Allemagne, paraîtra fin 2010 aux éditions Gallimard qui en avaient acquis les droits trois semaines avant l’annonce du Prix par l’académie suédoise.
Frédéric Beigbeder
Un roman français (Grasset)
Alain Blottière
Le tombeau de Tommy (Gallimard)
David Foenkinos
La délicatesse (Gallimard)
Marie-Hélène Lafon
L'annonce (Buchet-Chastel)
Vincent Message
Les veilleurs (Seuil)
Jean-Marc Parisis
Les Aimants (Stock)
Olivier Sebban
Le jour de votre nom (Seuil)
Anne Wiazemsky
Mon enfant de Berlin (Gallimard)
Une anthologie des textes des écrivains invités sera publiée aux éditions Rivages.